特朗普政府正在投资美国稀土，以打破中国的控制

内布拉斯加州奥马哈（美联社）-随着特朗普政府加强在美国建立工作以打破全球供应链的努力，美国电动汽车，智能手机和战斗机的关键部件的生产将在未来几年迅速扩大。

联邦政府正在向美国公司投入数亿美元，与一家公司达成协议，为一些美国生产的关键矿产设定最低价格，并对外国制造的供应展开调查。

“这是稀土的曼哈顿计划时刻，”美国稀土公司首席执行官约书亚巴拉德说，该公司计划明年开始生产用于许多产品的稀土磁铁。

白宫已将重振国内关键矿产产业作为首要任务。在北京就这些产品问题迫使美国回到谈判桌上后，重振国内关键矿产产业已被证明是当务之急。

特朗普本周表示，中国“聪明地走了出去，他们在某种程度上垄断了世界的磁铁”，但他对确保供应充满信心，因为美国有“更大更好的牌”。

“在很短的时间内，我们将会有很多磁铁。事实上，我们会有这么多，我们不知道怎么处理他们，”他说。

关键矿产与国家安全息息相关

业内人士、分析师和立法者多年来一直警告说，50种矿物中包括17种抢手的稀土元素，这是一个国家的弱点。

智能手机、风力涡轮机、机器人以及导弹、潜艇和战斗机都需要这些难以发音的元素。

“我们对敌对外国势力的矿产生产的依赖，现在严重威胁了我们的国家和经济安全，”特朗普在3月份的一项行政命令中宣布。

华盛顿战略与国际研究中心的关键矿产安全项目主任Gracelin Baskaran说，直到北京在4月份推出——导致暂时停止——“十多年来似乎遥不可及的问题终于在近在咫尺的地方出现了”。

特朗普周一表示，如果北京不向美国出口磁铁，他可能会征收200%的关税，但他指出，“这可能已经过去了。”相反，他说他可以扣留飞机零部件，让中国的美制波音飞机停飞。

当被问及这种影响力时，中国外交部发言人郭家坤周二表示，北京在与美国打交道时“遵循相互尊重、和平共处、合作共赢的原则”

“我们希望美方与我们共同努力，共同推动两国关系稳定、健康、可持续发展，”郭说。

关键的矿产行业欢迎支持

五角大楼在稀土生产商MP材料公司。该公司本月向这家美国公司承诺，将确保购买其大型新工厂生产的每一块磁铁，并为其钕和镨产品设定10年的最低价格。

“看起来我们终于要做点什么来解决这个问题，让这些项目成为现实，”美国公司NioCorp的首席执行官马克·史密斯（Mark Smith）说。NioCorp致力于生产铌、钛、钪和稀土。

史密斯说，在过去的40年里，他看到了美国是如何把这个行业拱手让给中国的，中国通过无视环境问题、在全球投资矿山、开发先进的加工技术和设定低价来排挤竞争，从而主导了供应链。

美国公司之前努力维持一个可行的业务被证明是徒劳的，因为中国市场充斥着低价产品，赶走了潜在的投资者。

NioCorp最近从五角大楼获得了1000万美元，用于支付今年夏天的勘探钻探费用。

虽然尚不清楚政府是否会将最低价格协议扩展到其他美国公司，但史密斯表示，与过去相比，目前的支持是“令人难以置信的”。他说，最低限价“只会让中国人的一贯做法消失。”

在距离MP Materials正在德克萨斯州沃斯堡建造的磁体工厂约220英里的地方，Noveon Magnetics经营着美国目前唯一一家生产稀土磁体的工厂。该公司位于奥斯汀南部，目前正将产量提高到每年2000吨。

“我当然希望并认为这实际上可能不是美国政府最后的努力，”诺文磁性公司首席执行官斯科特·邓恩在谈到五角大楼与mp材料公司的合作时说。

基准矿物情报公司（Benchmark Mineral Intelligence）的分析师估计，尽管所有的新产品都计划在未来几年内投产，但美国公司仍远不能满足北美每年约3.5万吨磁铁的需求。未来十年，需求可能会翻一番。

巴拉德的美国稀土公司计划明年开始在俄克拉荷马州生产约600吨磁铁。巴拉德表示，一旦廉价的中国产品再次广泛供应，政府可以提供激励措施，阻止美国买家再次依赖廉价的中国产品。

美国政府加大投资

今年的预算包括为五角大楼提供20亿美元，用于增加美国关键矿产的储备，以及到2029年再投资50亿美元，用于投资这些供应链。

五角大楼表示，在2020年至2024年期间，它已拨款4.39亿美元用于建立国内稀土供应链。

除了国内投资，特朗普还试图确保在美国境外获得关键矿产，包括来自和来自美国的矿产。美国政府在刚果民主共和国和卢旺达之间的斡旋可能会提供关键矿产，但现在判断这些努力是否会成功还为时过早。

一些人说，仍然需要与北京达成协议

美国企业研究所（American Enterprise Institute）高级研究员Derek Scissors表示，他担心，如果中国同意在贸易谈判中保证稀土供应，特朗普可能会认为这是一次成功。

“我不认为会有这样的交易，如果有的话，也不会持续下去，”史剑道说。“但这是对美国经济独立的威胁。”

《权力的要素》一书的作者、稀有金属专家大卫·亚伯拉罕（David Abraham）说，美国还需要几年的时间才能找到新的矿藏。

他说：“每个人都同意，美国仍然需要与中国达成协议，因为美国公司需要更多的稀土和专用磁铁，而国内无法生产。”

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唐在华盛顿报道。